Theater Rotterdam

Johannes Helstone (1853-1927) werd geboren op plantage Berg en Dal. Duitse zendelingen, de Hernhutters van de Evangelische Broedergemeente, ontdekten zijn muzikale talent en hielpen hem te studeren aan het conservatorium in Leipzig. Hij keerde terug opgeleid in Europese klassieke tradities, maar was geworteld in Surinaamse verhalen, ritmes, mythes. Deze twee werelden klinken in zijn muziek door.

Helstone schreef Het Pand der Goden en Wijdevens betovergrootvader G.G.T. Rustwijk ontwierp de scenografie. Na de première verdween de opera in een archiefkast en werd pas 118 jaar later weer uitgevoerd, wat zeer uiteenlopende reacties losmaakte.

Theatermaker Mathieu Wijdeven onderzocht het westerse operagenre binnen een Surinaamse context vol geesten, goden en mythen. Hij vertelt in ‘Helstone in Het Pand der Goden’ het verhaal met aria’s en muzikale reconstructies die hij samen met operazanger Frank Dolphin Wong en pianist Djuwa Mroivili tot leven brengt.

Als verdieping op deze voorstelling maakte Wijdeven de installatie ‘M8: Helstone’, een reconstructie van de opera ‘Het Pand der Goden’. De installatie, zit vol met interviews, historische plekken, archiefmateriaal en muziek, waarin je het verhaal van de componist van de opera kunt ervaren. De installatie is elke dag tijdens Boulevard te bezoeken.