Een goochelaar genaamd Ricardo wordt verwacht op een bijeenkomst van zijn eigen familie in een troosteloze badplaats. Hij besluit niet te gaan. In plaats daarvan laat hij alles achter en zwemt de zee in. Daar drijft hij langzaam weg van de wereld: een meester-escapist die maar niet weet te ontsnappen aan zijn eigen ontsnapping. 

In De Grote Ricardo wordt de circussfeer van Balkan-volksmuziek afgewisseld met de muziek van een klassiek strijkersensemble, beïnvloed door Arabische toonladders. Samen met componist Radek Fedyk en de muzikanten van het Amsterdams Andalusisch Orkest creëren Jasper Stoop en Simme Wouters een muzikale oceaan die golft, stroomt en verstilt. 

Jasper Stoop en Simme Wouters zijn sinds 2021 als Nieuwkomers verbonden aan Orkater. In hun filosofische, muzikale voorstellingen plaatsen ze vergeten figuren met diepgewortelde menselijke thema’s in een absurdistisch arena. Na De dingen die begraven liggen en Het nut van Edo Dompelmans over respectievelijk de zoekende en de nutteloze mens, is De Grote Ricardo, als sluitstuk van hun Nieuwkomersdrieluik, een liefdesverklaring aan de wankele mens.    

Binnen het talentontwikkelingsprogramma Orkater/De Nieuwkomers zetten jonge musici en theatermakers hun ideeën om in muziektheaterproducties die gespeeld worden in theaters en op festivals door het hele land. De Grote Ricardo is de 30e productie van Orkater/De Nieuwkomers. 

Orkater is al vijftig jaar hét muziektheatergezelschap van Nederland, waar verhalen worden verteld die nu belangrijk zijn en waar muziek evenveel waarde heeft als taal. Orkaterproducties zijn direct, gevoelig, gewaagd en gul.